
2007年01月28日|モータースポーツニュース
2007年WRCの幕開けは、1月18日~21日にかけてモナコ&フランスを舞台に繰り広げられた。三菱自動車としてのワークス活動は休止したままではあるものの、三菱自動車のモータースポーツ統括会社であるMMSP(鳥居社長)がサポートするWRカー(ランサーWRカー05)で、トニ・ガルデマイスター(フィンランド)とクサビエ・ポンス(スペイン)がプライベート参戦した。結果は、総合優勝したセバスチャン・ローブ(シトロエンC4)の3時間10分27秒4に対し、ガルデマイスターが3分38秒1遅れの総合7位でゴールした。一方のポンスは駆動系トラブルに悩まされながらも、最終的に総合25位(トップより35分12秒5遅れ)でフィニッシュ。また、グループNでは三菱ランサーエボリューションで出場したリシャール・フラウ(フランス)が3時間38分32秒5でNクラス2位に輝いている。
WRCラリーモンテカルロといえば、昨年、併催されたグループNマシンによるPWRCにおいて、日本の奴田原文雄が三菱ランサーエボリューションでPWRC初優勝を遂げた場所。このラリーモンテカルロは、例年ではモナコ公園のカジノ前にてシーズン開幕としてのスタートを切っていたのだが、今年はいつもと違う場所からのスタートとなった。サービスパークがモナコではなく、フランス東部の町、ヴァランスに置かれたため、スタート地点もこの場所からとなった。スタート地点およびサービスパークの移設により、コース内容も例年とは一新。本来、この時期のモンテカルロラリーではスノーコンディションでの戦いも期待できるのだが、暖冬の影響もあり、一部ウエットを含む一般的なターマックラリーとなった。
今年のモンテカルロラリーは、F1GPでおなじみのモナコ市街地コース「モナコサーキット」の一部を使った2.8kmのスーパーSSで全カテゴリーの最終を迎えた。ここには多数の観客が集まり、モナコ独特の町並みとも相まって異様な盛り上がりを見せたようだ。「モナコサーキットでのSSは、観客の盛り上がりがすごくて感動しました」とガルデマイスター。気になるランサーWRC05については、「事前テストがほとんどできずに心配でしたが、とても乗りやすく、素晴らしいマシンでした。大きなトラブルもなく、信頼性も十分。今回のラリーとランサーWRC05のドライビングを存分に楽しむことができました」と語った。
第2戦は、スウェーデンのカールスタッドを中心に開催される。例年、スノーコンディションとなるスウェディッシュは、マシンコンディションだけではなく、タイヤセレクト、ドライバーテクニックなど見どころが多い。また、PWRC第1戦が併催され、奴田原文雄を始めとする多くの三菱ランサーエボリューションがエントリーを予定している。第2戦は、こちらの戦いに注目したい。
| 順位 | ドライバー | 車両 | タイム(2位以下はトップとの差) |
|---|---|---|---|
| 1 | S・ローブ | シトロエンC4 | 3時間10分27秒4 |
| 2 | D・ソルド | シトロエンC4 | 38秒2 |
| 3 | M・グロンホルム | フォード・フォーカスRS WRC06 | 1分22秒8 |
| 4 | C・アトキンソン | スバル・インプレッサWRC2006 | 2分28秒1 |
| 5 | M・ヒルボネン | フォード・フォーカスRS WRC06 | 2分28秒3 |
| 6 | P・ソルベルグ | スバル・インプレッサWRC2006 | 3分12秒0 |
| 7 | T・ガルデマイスター | 三菱ランサーWRC05 | 3分38秒1 |
| 17 | O・ブッリ | スバル・インプレッサ(N1位) | 22分29秒2 |
| 20 | R・フラウ | 三菱ランサーエボリューション(N2位) | 28分05秒01 |
| 21 | J-P・アイメ | 三菱ランサーエボリューション(N3位) | 28分17秒7 |
| 25 | X・ポンス | 三菱ランサーWRC05 | 35分12秒5 |
| ドライバーズ | |||
|---|---|---|---|
| 1 | S・ローブ | シトロエン | 10 |
| 2 | D・ソルド | シトロエン | 8 |
| 3 | M・グロンホルム | フォード | 6 |
| 4 | C・アトキンソン | スバル | 5 |
| 5 | M・ヒルボネン | フォード | 4 |
| 6 | P・ソルベルグ | スバル | 3 |
| 7 | T・ガルデマイスター | 三菱自動車 | 2 |
| 8 | J・コペッキー | シュコダ | 1 |
| マニュファクチャラーズ | ||
|---|---|---|
| 1 | シトロエン・トタルWRT* | 18 |
| 2 | BP-フォードWRT* | 10 |
| 3 | スバルWRT* | 8 |
| 4 | OMV・クロノス・シトロエンWRT** | 2 |
| 5 | ストバート・Mスポーツ・フォードRT** | 1 |
| 6 | MUNCHI'S フォードRT** | - |